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Maria Hoefl-Riesch a volé la vedette à Lindsey Vonn à Saint-Moritz. (Reuters)
Le grand retour de Riesch
Dimanche 29 janvier 2012 | 14h45
Maria Hoefl-Riesch s'est adjugé le combiné de Saint-Moritz, ce dimanche, coiffant au poteau une Lindsey Vonn qui s'était imposée ces deux derniers jours et avait encore dominé le super-G dans la matinée. Pour trois centièmes, l'Allemande décroche là sa toute première victoire de la saison en Coupe du monde. L'Autrichienne Nicole Hosp complète le podium.
"C'est agréable de gagner sans avoir à pousser trop fort." Lindsey Vonn savourait ainsi son deuxième succès du week-end, hier, au bas de la piste de Saint-Moritz. Maria Hoefl-Riesch, sa grande rivale lors du précédent exercice, s'est rappelée au souvenir de l'Américaine, la privant du triplé qui s'offrait à elle après ses succès dans le premier combiné de la semaine, vendredi, et dans la descente de samedi. Dimanche, la reine du slalom a coiffé au poteau la patronne du circuit mondial dans le second combiné organisé ce week-end dans la station des Grisons.
Au lendemain de sa huitième victoire de la saison en Coupe du monde - soit autant que l'an passé sur l'ensemble du calendrier - Lindsey Vonn a pourtant fait son possible pour décrocher une 50e étoile dans le cadre du grand cirque blanc. Créditée du meilleur chrono à l'issue du super-G, la skieuse du Minnesota n'a cédé la gagne à sa première dauphine qu'à trois centièmes près, coupant la ligne d'arrivée en 2'08"44 quand Maria Hoefl-Riesch a réalisé un temps de 2'08"41 au cumul des deux manches.
Un sixième podium cette saison pour l'Allemande mais aussi et surtout une première victoire, un peu plus d'un an après son dernier succès en Coupe du monde, à Are, en super-G. Le renaissance en somme d'une sérieuse concurrente pour l'Américaine, même si gros globe 2012 semble déjà joué. Au terme de ce week-end suisse, Lindsey Vonn trône sur le ski mondial avec 387 unités d'avance sur la Slovène Tina Maze, cinquième du jour derrière les Autrichiennes Nicole Hosp et Elisabeth Goergl. Maria Hoefl-Riesch reste troisième de la hiérarchie, à 554 longueurs...




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