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L'Olympique de Marseille ne s'arrête plus. Invaincu depuis fin novembre, le club phocéen a poursuivi sa série d'invincibilité, qui s'étend désormais à 11 matches toutes compétitions confondues, en prenant dimanche, en clôture de la 21e journée, sa revanche sur le Stade Rennais (2-1). Une victoire presque obligatoire pour l'OM dans la course au podium au lendemain du sans-faute des quatre équipes de tête.

Les Marseillais continuent de vouloir faire mentir la fable de La Fontaine qui veut que rien ne sert de courir, l'important étant de partir à point. Relancé dans la course au podium par une série de six matches sans défaite en championnat, dont cinq victoires, à laquelle s'ajoutent en ce début d'année deux tours passés en Coupe de France et une qualification pour le dernier carré de la Coupe de la Ligue, l'Olympique de Marseille n'avait pas le droit à l'erreur au lendemain des victoires des quatre équipes de tête, dans l'ordre, Paris, Montpellier, Lille et Lyon. La troupe de Didier Deschamps, consciente qu'aucune respiration ne lui est permise après son entame de saison catastrophique (trois nuls et trois défaites lors des six premiers matches), pas plus aujourd'hui que demain alors que se rapproche déjà son futur rendez-vous européen face à l'Inter Milan en huitièmes de finale de la Ligue des champions, a donc poursuivi sa remontée fantastique, s'imposant sur la pelouse d'un Stade Rennais qui avait profité de son faux-départ pour gagner à l'aller au Vélodrome.

Une marche après l'autre, l'OM grimpe au classement, gagnant ce dimanche un rang aux dépens de l'équipe bretonne pour se hisser à la cinquième place, à une longueur de l'Olympique Lyonnais, sa prochaine cible, à deux points de la troisième marche du podium occupée par Lille, son véritable objectif, et six unités de Montpellier, toujours deuxième du classement, synonyme d'une qualification directe pour la Ligue des champions que convoitent toujours les hommes de Didier Deschamps. A ce rythme, le club phocéen peut même toujours garder un oeil sur la pole, propriété du Paris Saint-Germain...

Le cadeau d'adieu de Lucho...

Les Marseillais ne voient pas aussi loin. Mais connaissent les ingrédients pour continuer sur cette incroyable série, commencée fin novembre par une victoire dans le Clasico contre le PSG (3-0) et qui s'étend désormais à 11 matches toutes compétitions confondues. "On a vécu une première période délicate, mais on a eu le mental pour inverser le sort. On a vu que quand on est plus propre on peut aller plus loin. Avec plus de mouvements tout va mieux", notait à chaud Morgan Almafitano sur Canal+.

Les Marseillais ont en effet souffert en première période, la faute notamment à ce but encaissé en fin de premier quart d'heure (14e, 1-0), une frappe lointaine de Doumbia sur un ballon perdu au milieu de terrain par Lucho, dont le retour à Porto est fait à 97% selon son président Vincent Labrune, à croire les informations de Canal+. Pour ce qui ressemble donc fort à sa dernière apparition sous le maillot olympien, l'Argentin connaît un début de match difficile, à l'image de ce pointu non cadré (23e). Une réaction timide de la part de l'OM, encore dangereux de la tête par Almafitano (27e) mais qui s'expose à la vitesse d'exécution des Rennais. Kembo-Ekoko, dont la reprise de volée est claquée par Mandanda (29e), et Brahimi, d'une nouvelle frappe lointaine (30e) puis d'un tir sans angle à la sortie d'une sortie de dribbles devant Azpilicueta (39e), ne sont pas loin de doubler la mise pour Rennes mais c'est l'OM qui égalise juste avant la pause d'un but heureux, un centre de Rémy dévié dans ses propres filets par Apam (44e, 1-1).

On croit les Bretons plombés par cette égalisation mais les hommes de Frédéric Antonetti combinent magnifiquement au retour des vestiaires, le pied de Nkoulou privant Kembo-Ekoko de la joie du buteur (49e). L'OM n'est pas en reste mais Lucho n'est toujours pas en réussite, à l'image de cette déviation pas assez franche sur un centre de Rémy (50e). Les Rennais fléchissent physiquement, pas les Marseillais qui tiennent le rythme et enfoncent le clou par Cheyrou dont la frappe trompe Diallo, bien malheureux pour son deuxième match seulement de Ligue 1 (77e, 1-2). Le remplaçant d'un soir de Costil se rattrape en privant Brandao en fin de match (88e) d'un deuxième but depuis son retour. Qu'importe, même privé des frères Ayew, de Kaboré et de Diawara, ce dernier étant sur le retour, l'OM enchaîne avec une troisième victoire de rang à l'extérieur. De bon augure avant de recevoir l'OL, sa prochaine proie en championnat...

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